Negara-negara anggota NATO berencana untuk mengerahkan kapal perang fregat, pesawat patroli, dan drone ke Laut Baltik, wilayah yang berbatasan dekat dengan Rusia dan sekutunya. Tujuan dari operasi ini adalah untuk melindungi infrastruktur penting di kawasan tersebut, serta untuk mengambil tindakan terhadap kapal-kapal yang dicurigai dapat menimbulkan ancaman terhadap keamanan.
Langkah yang dinamakan “Baltic Sentry” ini diambil oleh NATO setelah serangkaian insiden yang merusak kabel listrik, jaringan telekomunikasi, dan pipa gas, yang terjadi pasca invasi Rusia ke Ukraina pada Februari 2022.
Sebagai contoh, polisi Finlandia baru-baru ini menyita kapal tanker Eagle S yang mengangkut minyak asal Rusia. Pihak berwenang Finlandia mencurigai kapal tersebut telah menyebabkan kerusakan pada saluran listrik Estlink 2 yang menghubungkan Finlandia dengan Estonia, serta merusak empat kabel telekomunikasi dengan cara menyeret jangkar di dasar laut.
Presiden Finlandia, Alexander Stubb, mengungkapkan bahwa kerusakan pada jaringan kabel bawah laut pada 25 Desember kemungkinan besar terkait dengan Rusia. “Keterlibatan Rusia jelas terlihat, mengingat kapal tersebut bagian dari armada bayangan mereka, dan muatannya juga berkaitan langsung dengan Rusia,” kata Stubb kepada Reuters. Meski demikian, Stubb juga menekankan bahwa terlalu dini untuk menyimpulkan siapa pelaku utama di balik kerusakan tersebut.
Sekretaris Jenderal NATO, Mark Rutte, menegaskan bahwa langkah yang diambil oleh Finlandia terhadap kapal Eagle S menunjukkan bahwa kapal-kapal yang diduga menyebabkan kerusakan dapat dikenakan tindakan hukum, termasuk penyitaan dan penangkapan. “Ancaman terhadap infrastruktur kita akan dikenai konsekuensi yang serius, termasuk penggeledahan, penyitaan, atau penangkapan,” ujar Rutte.
Jerman turut mendukung upaya serupa. Kanselir Jerman, Olaf Scholz, mengatakan bahwa negara-negara NATO juga sedang mempertimbangkan untuk mengenakan sanksi terhadap armada bayangan Rusia di kawasan tersebut. Hal ini dilakukan untuk melindungi instalasi bawah laut yang vital. “Kami akan terus mengambil langkah-langkah terhadap armada bayangan Rusia, termasuk melalui sanksi yang telah diterapkan maupun yang kemungkinan akan ditambahkan,” ungkap Scholz.
Presiden Latvia, Edgars Rinkevics, juga menyatakan dukungannya terhadap tindakan ini. Menurutnya, Laut Baltik menjadi jalur pelayaran yang sibuk dengan sekitar 2.000 kapal yang melintas setiap hari, sehingga pengawasan terhadap kawasan ini menjadi sangat sulit. “Walaupun kami tidak dapat menjamin perlindungan secara sempurna, langkah ini penting untuk memberikan sinyal tegas agar insiden serupa dapat diminimalkan atau bahkan dihentikan,” kata Rinkevics.
Langkah NATO ini diambil di tengah ketegangan yang terus meningkat antara Barat dan Rusia. Baru-baru ini, Ukraina, sebagai sekutu NATO, kembali melancarkan serangan udara besar-besaran terhadap Rusia. Manuver NATO ini dipastikan akan mendapatkan respons keras dari Rusia, yang selama ini menganggap aliansi tersebut sebagai upaya untuk memperluas pengaruhnya dan mengancam keamanan Rusia.
Sumber: www.gelanggangnews.com
