Jairo Riedewald, pemain sepak bola berusia 28 tahun yang kini bermain untuk Royal Antwerp di Belgia, tengah menjalani proses naturalisasi untuk menjadi bagian dari timnas Indonesia. Hal ini disampaikan oleh Erick Thohir, Ketua Umum PSSI, dan juga disinggung oleh pelatih timnas Indonesia, Patrick Kluivert, dalam konferensi pers pada 12 Januari 2025. Kluivert mengungkapkan bahwa Riedewald adalah salah satu pemain yang tengah dipertimbangkan untuk dinaturalisasi, dan dia sudah melakukan komunikasi dengan pemain tersebut.
Riedewald memiliki keturunan Manado dari pihak neneknya, yang membuatnya memiliki hubungan khusus dengan Indonesia. Pada tahun 2014, ia pernah mengunjungi Jakarta bersama Ajax, klub yang membesarkannya, dalam rangka tur ke Indonesia. Selama kunjungan tersebut, Ajax mengadakan pertandingan persahabatan melawan Persija dan Persib, serta melakukan kegiatan sosial, salah satunya adalah membatik bersama anak-anak di Museum Nasional Indonesia.
Riedewald mengungkapkan bahwa ia sangat menikmati pengalaman tersebut dan merasa tersanjung dengan sambutan hangat yang diberikan oleh anak-anak di Jakarta. “Kegiatan ini adalah pengalaman pertama bagi saya. Sangat menyenangkan, terutama dengan sambutan yang hangat dari anak-anak,” kata Riedewald pada saat itu.
Sekitar 11 tahun setelah kunjungannya, Riedewald kini berpotensi menjadi tambahan kekuatan baru bagi timnas Indonesia. Menurut Erick Thohir, proses naturalisasi Riedewald tengah berjalan, meskipun belum selesai sepenuhnya. “Riedewald adalah salah satu pemain yang responsif terhadap peluang ini,” ujar Thohir. “Namun, prosesnya masih berlangsung, berbeda dengan Ole (Romeny) yang sudah lebih lanjut, tinggal mengikuti tahap akhir.”
Dengan darah Indonesia yang mengalir dalam dirinya, Riedewald mungkin segera menjadi bagian penting dalam timnas Indonesia dalam waktu dekat.
Sumber: www.gelanggangnews.com